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[Jean-Pierre NIEUDAN]

Coorganisée par les Bordelais, la 3e Fête du vin a réuni 165 000 amateurs à Hong Kong. Un succès qui souligne la place clé prise par ce pays dans le vaste business du vin.

Aux producteurs de vin s'interrogeant parfois sur l'avenir de leur métier, on devrait enregistrer le déroulement de la Fête du vin à Hong Kong et envoyer le DVD. Comme on se passe des photos de vacances les soirs d'hiver, ils pourraient le visionner pour retrouver des forces.

Voir arriver par bus entiers pendant quatre jours - c'était du 27 au 30 octobre - des milliers de visiteurs pour déguster du vin le long de stands disposés dans la splendide baie de la ville est plus que rafraîchissant. C'est presque un choc.

Dans une ville qui ignorait presque tout de cette boisson il n'y a pas si longtemps, la greffe a pris. Producteurs et négociants du monde entier ont désormais investi une mégalopole qui a supprimé les taxes à l'importation du vin en 2008. Avec la bénédiction des autorités de Pékin, Hong Kong est devenu la porte d'entrée de l'immense marché chinois ; et plus largement, la plaque tournante de ce vaste business en Asie.

Rien d'étonnant à ce que Bordeaux ait tissé des liens privilégiés avec cette ville qui attire aussi de plus en plus de touristes (1). De cette coopération est née cette fête annuelle du vin et de la gastronomie dont c'était la troisième édition. Elle est calquée sur le modèle de celle se tenant les années paires, fin juin, au cœur de Bordeaux (près de 500 000 visiteurs en 2010).

Le concept est similaire : entrée libre et achat de pass donnant droit à déguster sur les stands. Les doses sont réduites et personne ne peut acheter et ouvrir une bouteille sur place (on peut par contre passer commande). Un dispositif évitant les débordements.

Clientèle jeune et chic

À l'heure des bilans, l'édition 2011 affiche 165 000 visiteurs (le nombre de pass vendus n'est pas encore connu). C'était 110 000 en 2010 et 70 000 la première année. « C'est une belle opération pour faire connaître nos bouteilles. La France et Bordeaux jouissent ici d'une excellente réputation, liée à notre savoir-vivre et à la notoriété de nos vins », décrypte Xavier Carreau. À la tête d'une grosse propriété en Haute Gironde, ce vigneron faisait partie de l'importante délégation d'Aquitaine sur place. Des côtes aux liquoreux, de Saint-Émilion aux AOC Bordeaux ou Bordeaux supérieur ; sans oublier la Charcuterie bordelaise (Bègles) ou les salaisons de Pierre Oteiza (Les Aldudes, 64). Comme d'autres, Xavier Carreau aura passé huit ou dix jours en Asie pour amortir le déplacement, visiter de nombreux clients et toujours prospecter. D'autant qu'un salon professionnel d'envergure sur le vin se tient aussi cette semaine à Hong Kong. Sur son stand idéalement placé à l'entrée du festival, Franck Crouzet (Groupe Castel, Blanquefort) et les équipes de son importateur, servent à tour de bras les nombreux verres qui se tendent.

C'est presque la bousculade. La nuit est tombée et les gratte-ciel de la baie s'illuminent. Féerique. La clientèle est souvent jeune et les bons de commande sont sur le comptoir. Plus loin, une pin-up court-vêtue attire les regards sur un stand de champagne. En face, le long d'allées tirées au cordeau, le visiteur est harangué au mégaphone pour jouer à un type de Monopoly viticole. Habillé chic, le Hongkongais sort ici comme on va au spectacle. Et ce spectacle est la découverte, sublimée, du monde du vin.

Dalian, rendez-vous en 2012

Alors que Hong Kong sera invitée d'honneur de la Fête du vin bordelaise en juin 2012, et que la ville de Québec accueillera pour la première fois une fête similaire en septembre 2012 (du 9 au 12), l'actualité retournera en Chine dès juillet prochain. Du 13 au 16, la ville côtière de Dalian, à une heure de vol de Pékin, organisera aussi une fête du vin. Des accords sont signés avec des Bordelais. Un riche entrepreneur local, qui vient d'acheter un vignoble en Gironde, veut y développer tout un village du vin.

(1) http://www.hongkongtourisme.fr

César Compadre
Envoyé spécial à Hong Kong
http://www.sudouest.fr/2011/11/04/hong- ... 8-2780.php